Когда-то в стране, которая называлась Советский Союз, все люди, за исключением высоких партийных чинов, жили примерно одинаково. У всех были похожие холодильники, телевизоры, мебель и одежда. При этом каждому человеку хотелось хотя бы немного выделиться из общей массы. Именно тогда в лексиконе жителей одной шестой части суши прочно закрепились такие слова, как «дефицит» и «достать». К дефицитным товарам, которые могли рассказать о статусе или материальном достатке их владельца, относились импортные стенки, одежда, которую привезли из-за границы или за чеки купили в валютной «Березке», а еще изделия из хрусталя. У многих на самом видном месте в гостиной стояли хрустальные бокалы или салатницы, а особым шиком считалось повесить в доме хрустальные итальянские люстры. Сегодня изделия из хрусталя, конечно, не являются дефицитом, но это не делает их менее популярными. Хрусталь «играет» и звучит, если говорить о бокалах и фужерах, которые хозяйки по-прежнему с гордостью выставляют на праздничный стол. Светильники из хрусталя, в том числе и люстры, светят особенным, ни на что не похожим светом. Об удивительных свойствах хрусталя знали еще древние греки. Само слово «хрусталь» пришло к нам из греческого языка. Греки называли «кристаллом» кварц, который не имел посторонних примесей. Они считали его застывшим льдом, а идеальную прозрачность кварца использовали сугубо в практических целях: делали из этого материала линзы, с помощью которых разжигали огонь. Из кварца также производилась церковная утварь, парадные чаши и печати. В России первая мануфактура, где стали производить изделия из хрусталя, появилась еще в XIII веке. Город, где она находилась, сегодня широко известен всем жителям страны под названием Гусь Хрустальный.